Definición del colesterol bueno
Las lipoproteínas de baja densidad (LBD, o LDL por sus siglas en inglés Low Density Lipoprotein) son macromoléculas circulantes derivadas del procesamiento lipolítico de las VLDL por acción de diversas lipasas extracelulares, principalmente la lipasa lipoproteica. Es la segunda lipoproteina de menor tamaño con 26nm despues de la hdl.
Su densidad es de 1.04mg/ml.[1] Actualmente no se tiene claro el rol funcional de las LDL, ya que, al contrario de lo que generalmente se piensa, éstas no transportan colesterol desde el hígado hasta los tejidos periféricos, sino que son captadas por el hígado para su eliminación final de la circulación. Este hecho queda de manifiesto en pacientes portadores de mutaciones en el gen codificante para la proteína receptora de LDL, quienes desarrollan niveles increíblemente elevados de colesterol plasmático y, concomitantemente, acumulan un depósito de colesterol en diversos tejidos, dada la incapacidad de su hígado para captar y eliminar las LDL circulantes.
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Colesterol bueno y sus ventajas
Este artículo aborda el examen de sangre utilizado para medir los niveles de colesterol HDL en la sangre.
Ver también:
- Examen de LDL (colesterol "malo")
- Perfil lipídico
- Niveles altos de colesterol y triglicéridos en la sangre
- Examen de colesterol total
Forma en que se realiza el examen de colesterol
Se necesita una muestra de sangre.
Clásicamente, la sangre se extrae de una vena, usualmente de la parte interior del codo o del dorso de la mano. El sitio de punción se limpia con un antiséptico. El médico coloca una banda elástica alrededor de la parte superior del brazo con el fin de aplicar presión en el área y hacer que la vena se llene de sangre.
Luego, el médico introduce suavemente una aguja en la vena y recoge la sangre en un frasco hermético o en un tubo adherido a la aguja. La banda elástica se retira del brazo.
Una vez que se ha recogido la muestra de sangre, se retira la aguja y se cubre el sitio de punción para detener cualquier sangrado.
Preparación para el examen de colesterol
No comer nada de 9 a 12 horas antes del examen.
Lo que se siente durante el examen de colesterol
Cuando se inserta la aguja para extraer la sangre, algunas personas sienten un dolor moderado, mientras que otras sólo sienten un pinchazo o sensación de picadura. Después, puede haber algo de sensación pulsátil.
Razones por las que se realiza el examen de colesterol malo
Este examen se hace para verificar el nivel de colesterol en la sangre y para ver si la persona está en alto riesgo de sufrir un ataque cardíaco, un accidente cerebrovascular u otro problema cardiovascular. Los estudios han mostrado que cuanto mayor sea el nivel de HDL, menor es el riesgo de sufrir arteriopatía coronaria, razón por la cual, este tipo de colesterol algunas veces se denomina colesterol "bueno".
La principal función del HDL es ayudar a absorber el exceso de colesterol de las paredes de los vasos sanguíneos y llevarlo al hígado, donde es descompuesto y eliminado del cuerpo a través de la bilis.
El examen de laboratorio para el HDL realmente mide qué tanto colesterol está en el HDL, no la cantidad real de HDL en la sangre.
Valores normales de colesterol
En general, el riesgo de cardiopatía, incluyendo un ataque cardíaco, se incrementa si el nivel de HDL es menor a 40 mg/dL.
Los hombres presentan un riesgo particular si su nivel de HDL está por debajo de 37 mg/dL y en las mujeres si está por debajo de 47mg/dL.
Un nivel de HDL de 60 mg/dL o superior ayuda a proteger contra una cardiopatía.
Las mujeres tienden a tener colesterol HDL más alto que los hombres.
Nota: los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios. La persona debe hablar con el médico acerca del significado de los resultados específicos de su examen.
Significado de los resultados anormales en exámenes de colesterol
Los niveles altos de LDL pueden estar relacionados con:
- Aumento de riesgo de cardiopatía ateroesclerótica
- Hiperlipoproteinemia familiar
Los niveles de LDL inferiores a lo normal pueden ser ocasionados por:
- Malabsorción (absorción inadecuada de nutrientes desde el tracto intestinal)
- Desnutrición
Otras afecciones por las cuales se puede realizar el examen son:
- Hiperlipidemia familiar combinada
- Disbetalipoproteinemia familiar
- Hipertrigliceridemia familiar
Riesgos
Las venas y arterias varían de tamaño de un paciente otro y de un lado del cuerpo a otro, razón por la cual obtener una muestra de sangre de algunas personas puede resultar más difícil que de otras.
Otros riesgos asociados con la extracción de sangre son leves, pero pueden ser:
- Sangrado excesivo
- Desmayo o sensación de mareo
- Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
- Infección (un riesgo leve cada vez que se presenta ruptura de la piel)
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